Kayu Balsa, Material Kayu Yang Unik

Balsa merupakan material kayu yang cukup sulit ditemui, sebagian besar orang di jawa menyebut kayu ini dengan nama kayu jati londo. Tidak seperti kayu jati yang memiliki tingkat kekuatan tinggi, kayu balsa merupakan kayu yang sangat ringan. Meskipun demikian, harga jual kayu balsa sangat tinggi, selain karena ketersediaannya yang cukup langka juga karena potensi kegunaan dari kayu balsa ini. Dalam artikel ini, penulis akan menjelaskan tentang material kayu balsa, yaitu mengenai asal mula kayu balsa, karakteristik kayu balsa beserta dengan keunikan kayu ini di banding kayu yang lain dan potensi manfaat kayu balsa. Penulis melakukan penyusunan artikel ini dengan melakukan study pustaka terlebih dahulu, selain itu penulis juga pernah kontak langsung dengan kayu balsa, yakni membuat pesawat model berbahan kayu balsa. Dengan penyusunan artikel ini, penulis berharap pembaca dapat memahami karakteristik kayu balsa serta dapat memperoleh manfaat dari fakta potensi yang dimiliki kayu balsa.

Asal kayu Balsa

Nama ilmiah untuk kayu balsa adalah lagopus ochroma. Balsa termasuk dalam family bamboacea. Pohon kayu balsa berasal dari Costarica, Amerika Latin. Pohon ini tumbuh secara alami di hutan hujan lembab Amerika Tengah dan Selatan. Kisaran alamnya meluas ke selatan dari Guatemala, melalui Amerika Tengah, hingga di sebelah utara dan pantai barat Amerika Selatan sejauh Bolivia. Namun, negara kecil Ecquador di pantai barat Amerika Selatan, adalah sumber utama Balsa kelas dunia. Balsa membutuhkan iklim yang hangat dengan banyak curah hujan dan drainase yang baik untuk tumbuh subur. Kayu balsa mulai masuk ke Indonesia sekitar abad ke 18. Sekarang ini, pohonnya dapat dijumpai di berbagai tempat di Tanah Air, antara lain di Jember, Ciamis, Tasikmalaya, Cilacap, Bogor, Bali, Gorontalo, Palu, Papua, dan Kalimantan Tengah.

Balsa berkembang biak dengan biji, yang akhirnya membuka diri dan, dengan bantuan angin akan  berpencar ribuan bibit baru di wilayah yang besar. Benih akhirnya jatuh ke tanah dan ditutupi oleh daun-daunan hutan. Dengan mekanisme reproduksi semacam ini, memungkinkan pohon Balsa tumbuh dengan sangat pesat (seperti semua rumput liar ). Enam bulan setelah perkecambahan, pertumbuhan tinggi pohon adalah sekitar 1-1/2 inci dan diameter 10 - 12 meter. Dalam 6 sampai 10 tahun pohon siap untuk dipotong.

Karakteristik kayu balsa

 Kayu balsa memiliki sifat yang ringan dan lentur , kayu jenis ini mempunyai berat jenis 0,29 kg, dan tidak gampang lapuk, disamping itu struktur  kayu balsa memiliki tingkat  kekuatan dan ketahanan yang tinggi. Perlu di cermati bahwa kayu Balsa bukan kayu yang paling ringan . Namun, kayu balsa dianggap sebagai  kayu terkuat menurut beratnya. Ada jenis kayu yang lebih ringan dari kayu Balsa, tetapi tidak memiliki kekuatan seperti Balsa. Keunikan lainnya yaitu Balsa juga mampu menyerap goncangan dan getaran dengan baik dan dapat dengan mudah dipotong, dibentuk, dan ditempel dengan perkakas tangan sederhana.

Rahasia untuk keringanan kayu balsa hanya dapat dilihat dengan mikroskop. Kayu Balsa terstruktur oleh sel-sel yang besar dan berdinding sangat tipis, sehingga rasio padatan untuk membuka ruang yang sekecil mungkin hanya sekitar 40% dari volume sepotong balsa zat padat. Kayu Balsa menjadi begitu ringan karena memiliki sel besar dengan dinding sel yang sangat tipis diisi dengan air saat pohon itu hidup. Sehingga ketika pohon yang dipanen dan kering, air di dalam sel menguap, sehingga meninggalkan ruang yang sebagian besar terbuka, yang membuat berat kayu kurang.

Untuk memperoleh batang kayu balsa dengan kualitas yang bagus, yaitu kayu yang empuk dan ringan, sebaiknya menanam biji kayu balsa di daerah lembab atau dekat air.Sebaliknya, jika kayu balsa ditanam di tanah yang keras dan kering, kayu pun akan keras. Hal ini terpengaruh oleh intensitas air yang dapat diserap.  Cara penanaman balsa yang baik yaitu dengan jarak 4-5 meter antara pohon satu dengan pohon lainnya. Kayu yang pas akan didapat setelah pohon berusia 4-5 tahun.

Manfaat kayu balsa

 Kayu Balsa adalah kayu unik dari semua jenis kayu lainnya. Sifatnya yang ringan dan lentur menjadikan kayu ini sangat efisien dalam segi berat dan kekuatan sehingga membuatnya berharga untuk pembangun miniatur jembatan, pemahat kayu, peselancar, pesawat model, dan banyak lainnya. Pada dasarnya kayu balsa telah menjadi bahan baku untuk konstruksi model pesawat (aeromodelling).

Pecinta aeromodeling pasti mengenal kayu balsa sebagai bahan untuk membuat pesawat model. Kayu balsa  dengan sifat yang lentur, dan tidak gampang lapuk, serta tahan terhadap goncangan dan getaran menjadikannya sangat cocok sebagai bahan pesawat model. Untuk membuat pesawat model dengan bahan Balsa sheet dan Balsa Stick hanya memerlukan pisau cutter, kertas Amplas, dan penggaris besi. Itu saja sudah cukup.

Sebetulnya banyak jenis kayu yang dapat pula dipakai sebagai bahan pesawat aero model, seperti kayu agatis, sengon, dan randu. Namun, kayu balsa tetap menjadi pilihan terbaik sampai sekarang, lantaran ringan dan lentur. Karena sifatnya itu, kayu balsa pun bisa digunakan untuk keperluan lain, misalnya, dibuat sebagai pelampung kapal, rakit, perahu, kerajinan tangan, atau bahan bangunan, seperti usuk, reng, dan maket bangunan.

Karakter ringan dan lentur menjadikan kayu balsa mudah dibentuk menjadi pesawat model, dengan memperhitungkan ukuran tiap sisi, akan dihasilkan kesetimbangan yang menjadikan pesawat bisa terbang cukup lama diudara.

Biasanya, batang pohon kayu balsa dipotong dengan ukuran 110 cm, dan setelah diolah menjadi lembaran siap dipakai, rata-rata panjangnya 91 cm. Sementara tebalnya bervariasi, mulai dari 1 mm sampai 10 mm. Ddmikian lebarnya, ada yang 2,5 cm, 5 cm, 7,5 cm, dan 10 cm. Dari satu kubik batang kayu balsa, setelah dipotong-potong dan diolah, bahan yang ideal untuk pesawat model hanya sekitar sepertiga bagiannya atau 30 persennya.

Selain digunakan untuk membuat pesawat model, balsa juga digunakan untuk membuat maket jembatan, bangunan, ataupun kapaal. Harga dari berbagai macam bentuk miniatur berbahan dasar kayu balsa sangat mahal, mengingat ketersediaannya yang terbatas di pasaran, juga kualitas kayu balsa merupakan kualitas yang unik, yakni ringan namun kuat dan tidak mudah lapuk.

Kesimpulan

          Balsa merupakan kayu yang berasal dari costarica, di indonesia kini balsa sudah dapat dijumpai di beberapa daerah di indonesia seperti di Jember, Ciamis, Tasikmalaya, Cilacap, Bogor, Bali, Gorontalo, Palu, Papua, dan Kalimantan Tengah.. Balsa memiliki sifat ringan dan lentur namun memiliki kekuatan tinggi, terutama dalam menyerap goncangan dan getaran. Kayu balsa berkualitas adalah kayu balsa yang empuk dan ringan, kayu yang seperti ini akan jadi sangat mudah dibentuk tanpa merusak kualiatas kekuatannya. Dengan karakter unik semacam ini, kayu balsa sangat diminati sebagai bahan utama berbagai macam bentuk maket, seperti bangunan, kapal, jembatan,dan sebagainya. Para pecinta aero modeliing adalah tentunya sangat mengenal kayu balsa, sebab balsa adalah bahan utama pembuatan berbagai macam pesawat model. Meskipun harga potongan kayu balsa sangat mahal, namun kualitas terbang pesawat model balsa sangat bagus, juga tidak gampang lapuk jika digunakan untuk membuat maket bentuk lainya. Dengan melihat kondisi seperti ini, akan sangat baik jika kita memperluas area penanaman pohon balsa, sehingga hal ini dapat menjadi peluang usaha yang menguntungkan.

Kenapa Memilih Teknologi Kelautan

Gema kan “Jalesveva Jayamahe” sebagai hakikat bangsa Indonesia

# Hakikat Negara Indonesia

Pada 13 desember 1957 Ir.djoeanda mendeklarasikan Negara Indonesia sebagai Negara kepulauan (archipelagic state). Dengan perjuangan panjang beliau akhirnyapada tahun 1982 deklarasi tersebut diterima oleh PBB meskipun sampai saat ini Amerika Serikat belum menyetujuinya karena alas an politis.

Indonesia merupakan gugusan kepulauan yang dikelilingi daratan. Pulau-pulau Indonesia merupakan hasil dari pecahan-pecahan benua besar. 2/3 dari luas wilayah Indonesia merupakan lautan. Melihat kenyataan ini Indonesia lebih tepat disebut sebagailautan yang bertabur ribuan pulau.

Dalam deklarasi Negara kepulauan yang bersifat universal tersebut di ungkapkan bahwa demi kesatuan dan keamanan bangsa laut Indonesia adalah yang berada di sekitar, di antara dan di dalam wilayah Negara kesatuan republik Indonesia. Lebih dari itu, batas wilayah laut territorial Indonesia yang semula hanya 3 mil (4.82 KM) menjadi (19.3) di ukur dari garis pantai terluar saat air laut surut.

Suatu bangsa akan hancur jika melupakan hakikatnya. Muhammad Yamin menyatakan bahwa kemakmuran masyarakat Indonesia bukanlah daratan melainkan wilayah laut yang notabene menempati 2/3 wilayah Negara kesatuan republic Indonesia. Deklarasi archipelagic state menunjukkan adanya kebanggaan besar dan pengakuan sebagai Negara bahari. Hal ini mengisyaratkan bahwa sangat diperlukan sebuah perhatian lebih dalam pengelolaan dan pemanfaatan potensi laut dalam pemenuhan kebutuhan kesejahteraan masyarakat serta keadilan dan perdamaian rakyat.

Indonesia adalah satu-satunya bangsa di dunia yang menyebut dirinya sebagai ”tanah airku”. Ini berarti telah tertanam dalam diri bangsa Indonesia bahwa tanah dan air adalah jiwa bangsa. Kebahariaan Indonesia bukan hanya lautan. Selat dan laut pun merupakan bagian dari system laut.

# Sejarah kejayaan maritime

Menurut Adrian B Lapian daerah inti (heartland) dalam suatu Negara kepulauan bukanlah pulau ataupun daratan. Peran sentral bangsa ini di pegang oleh wilayah maritime.peran sentral ini telah ada jauh sebelum deklarasi kemerdekaan Indonesia.

Dealam rekaman sejarah bangsa Indonesia disebutkan bahwa di masa lampau wilayah Indonesia yang kaya akan laut, selat dan teluk telah menjadi jalur utama perniagaan yang menghubungkan kawasan timur (dataran tiongkok) dan barat (india, Persia, eropa).

Jalur pelayaran Tajung Pinang-Lingga-Batam merupakan jalur pelayaran utama. Awal mula globalisasi pertama di dunia berlangsung di kawasan ini. Di era kerajaan, di kawasan ini pernah Berjaya suatu kesultanan besar yang terdidri atas wilayah-wilayah bagian yaitu Riau – Johor – Lingga – Pahang. Pusat pemerintahannya berpindah-pindah namun seluruhnya mengutamakan wilayah laut sebagai sentral.

Majapahit dan Sriwijaya. Dua kerajaan tersebut sangat masyhur akan kejayaan kemaritimannya. Nenek moyang bangsa Indonesia adalah pelaut. Dari laut mereka hidup. Dari laut mereka besar hingga menjadi bangsa yang besar. Mpu Nala adalah seorang arsitek kapal yang hebat di zaman itu. Perkembangan transportasi laut tak hanya dimiliki kedua kerajaan tersebut. Kerajaan-kerajaan kecil di sekitar laut pun turut meramaikan hasanah bahari Indonesia. Pada zaman itu kerajaan-kerajaan di negeri ini menguasai lautan. Menguasai jalur – jalur utama pelayaran antar Negara- antar benua.

Siluet Perahu Sandeq (Foto: http://www.flickr.com/photos/heningkata/)

# Masalah bangsa ini

Perlu diingat bahwa dari laut lah bangsa kita menjadi bangsa yang besar. Namun sangat di sesalkan ketika bangsa asing mulai menyadari potensi laut Indonesia. Mereka berusaha mengambil alih kekuasaan maritime di wilayah Indonesia. Dengan segala cara mereka berusaha mengalihkan sudut pandang bangsa kita. Masyarakat pribumi yang semula mengutamakan kehidupan laut di arahkan untuk beralih mengutamakan daratan. Masyarakat maritime menjadi masyarakat agraris. Sungguh ironis. Jiwa kemaritiman bangsa Indonesia perlahan menghilang, berubah menjadi masyarakat agraris yang selalu mengutamakan wilayah daratan. Bangsa ini seolah-olah lupa bahwa 2/3 negara kita adalah lautan. Buktinya pembangunan bangsa ini selalu mengutamakan daratan.

Laut kita luas . jika saja bangsa ini bisa mengelola dan memanfaatkan potensinya dengan baik, rakyat Indonesia pasti hidup makmur, karena luasnya lautan berpotensi besar untuk menopang kesejahteraan rakyat.

Faktanya, wilayah laut kita yang begitu luas sangat minim pemanfaatannya oleh masyarakat kita sendiri . potensi laut kita justru banyak dimanfaatkan oleh pihak – pihak asing. Bahkan pemerintah pun seolah meng anak tirikan bahari. Pemerintah cenderung meningkatkan mutu agraris yang belum optimal. Pemerintah melupakan nasib masyarakat maritime. Tidak ada keberpihakan maupun dukungan pemerintah dalam mengoptimalkan potensi laut. Contoh konkrit nya yaitu naiknya harga bbm yang merupakan kebutuhan utama para nelayan.

Kembali ke “LAUT” potensi besar peradaban Indonesia

Bangsa ini Negara kepulauan , artinya daerah inti Negara kita adalah lautan dengan segala potensi yang terkandung didalam nya. Diyakini bahwa laut akan menjadi tumpuan keberlangsungan masa depan ummat manusia. Kesadaran inilah yang seharusnya senantiasa menjiwai makna kata “tanah air “. Telah terbukti bahwa kejayaan bangsa ini tercapai di masa ketika masyarakatnya memberdayakan kehidupan maritime.

Nenek moyang kita telah member teladan kepada kita. Bahwa suatu bangsa akan memperoleh kejayaanya jika bangsa itu memahami hakikatnya. Hakikat kita adalah Negara maritime. Negara kepulauan yang kaya akan lautan. Namun akan kah kita Berjaya hanya dengan kehidupan agraris dan memarginalkan budaya maritime?

Kejayaan bangsa ini tidak dapat kita tunggu saja. Kekayaan laut kita tidak seharuhnya hanya menjadi kebanggaan omong kosong. Diperlukan adanya perwujudan kebanggaan, dengan pemanfaatan dan pengelolaan “tanah air” yang tepat dan berkesinambungan. Kejayaan itu harus kita raih. Kejayaan itu harus kita kejar.

Memori kejayaan dimasa lalu harus bisa menjadi acuan semangat kita. Menjadi sumber inspirasi dalam upaya memajukan negeri ini. Negeri maritime dengan segala potensi kekayaan yang dimilikinya. Kita harus mampu menghidupkan budaya kemaritiman menjadi peradaban bangsa. Seperti kejayaan masa lalu. Jika nenek moyang kita bisa, kita pasti bisa.

# Kesimpulan

            Memilih teknologi kelautan sangatlah tidak pantas untuk di sesali. Dengan Memahami sejarah kemaritiman bangsa kita bisa memiliki rasa kebanggaan atas kejayaan masa lalu. Memiliki kebanggaan menjadi bagian dari bangsa kepulauan ini.

            Dunia kemaritiman Indonesia kini berada dalam fase yang cukup memprihatinkan. Perhatian bangsa ini cenderung ke bidang agraris. Padahal banyak sekali pihak – pihak asing yang selalu mengincar wilayah bahari negeri kita. Pihak asing menyadari betul potensi besar yang ada dalam wilayah laut Indonesia. Mereka berusaha mengeksploitasi laut kita sementara kita masih saja mengejar kahidupan agraris. Akan kah hal ini layak kita biarkan terus terjadi ?????

            Kita sebagai kalangan akademik haruslah memahami potensi dari daerah inti kita. Kita harus bisa mencerahlkan kembali Negara m,aritim kita seperti nenek moyang kita. Potensi laut kita sangat besar, baik dalam segi pelayaran, transportasi, pertambangan, konversi energy felombang dan lain sebagainya yang pasti sangat mendukung kesejahteraan masyarakat.

            Untuk menjadi bangsa yang besar kita tidak boleh melupakan hakikat kita sebagai bangsa maritime. Jalesveva Jayamahe dilaut kita jaya.

Someone Special . . .

Aku Menyebutnya Rhieqw,
yang dari senyumnya aku tertawa,
dengan kata- katanya yang tanpa alasan dan terkadang membuatku kesal, aku bisa belajar banyak hal.
aku belajar tentang kesabaran dari sikapnya terhadapku.
aku mengerti perjuangan dari kisah tentangnya.
bisa dibilang motivasi terbesar dalam hidupku,
seperti vitamin C yang menjaga kesehatan tubuh,
Rhieqw selalu bisa menjaga semangatku.

 Menemani setiap langkahku.
terimakasih banyak, telah hadir diduniaku.